苗床は、若い植物が育つ場所です。種は密に播種され、苗は管理された環境下で育てられ、十分に大きくなったら販売されるか、畑に移植されます。
苗床は、家の裏にある数台のベンチから、毎年数百万本の野菜の苗、果樹の台木、または景観用の低木を生産する大規模な施設まで、実に様々です。苗床の手入れは細心の注意を要します。苗木は適切な温度、水分、光、栄養を必要とし、さらに苗立枯病菌、アブラムシ、コナジラミなどの害虫にも弱いのです。多くの苗床では、無菌培地、ろ過水、そして厳格な衛生管理を用いて、こうした問題の発生を防いでいます。
苗木園が生産するもの
- 畑植え用の野菜苗
- 接ぎ木用の果樹およびブドウの台木
- 造園用の観賞用低木と多年草
- 森林再生のための林業用苗木
苗を購入することで、農家は時間とリスクの高い初期段階を省き、シーズンを有利に進めることができます。しかし、その代償としてコストがかさみ、供給業者への依存度が高まります。品種や時期を自分で管理するために、自家栽培を行う農家もいます。
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