GABA, neboli kyselina gama-aminomáselná, je primárním inhibičním neurotransmiterem v mozku dospělých savců. Snižuje pravděpodobnost, že se neuron aktivuje, a tím zklidňuje nervovou aktivitu.

GABA se syntetizuje z glutamátu a působí na dva hlavní typy receptorů. Receptory GABA-A jsou iontové kanály, které umožňují chloridovým ionům vstup do buňky a hyperpolarizují ji; receptory GABA-B jsou metabotropní a vyvolávají déletrvající inhibici. Mnoho sedativ, anxiolytik a antikonvulziv zvyšuje aktivitu GABA. Benzodiazepiny zvyšují frekvenci otevírání kanálů; barbituráty otevírání prodlužují; alkohol také zesiluje receptory GABA-A. Výsledkem je snížení úzkosti, svalová relaxace, sedace a ve vysokých dávkách potlačení životních funkcí.

Nedostatečná GABAergní inhibice je spojena s epilepsií, úzkostnými poruchami a některými formami nespavosti. Přílišná inhibice způsobuje ospalost a zhoršenou koordinaci. Rovnováha mezi GABA a excitačním transmiterem glutamátem je zásadní pro stabilitu nervových obvodů.

Když mozek potřebuje utišit nadměrnou aktivitu, GABA je hlavní chemickou brzdou.