大量の空気塊が均一な地表面上に数日間留まると、その地表面の温度と湿度を取り込む。その結果生じる空気塊は数百キロメートルにも及び、まとまった塊として移動することがある。

気象学者はこれらの気団を発生源地域によって分類する。大陸性極気団は冷たく乾燥しており、海洋性熱帯気団は暖かく湿っている。気団は移動するにつれて徐々に変化するが、その中心となる特性はしばしば数日間持続し、地域の天候を支配する。

前線は、異なる気団が出会う場所に形成されます。この気団の境界の違いが、雲の発達、降水量、風向きの変化を引き起こします。気団の境界を追跡することは、日々の天気予報における基本的な手順です。

• 均一なソース領域上に形成される
• 温度と湿度の起源によって分類される
• 徐々に移動・変更する
• 境界にフロントを作成する