Když velké množství vzduchu leží několik dní nad jednotným povrchem, přijímá jeho teplotu a vlhkost. Výsledná vzduchová masa se může roztáhnout stovky kilometrů a pohybovat se jako souvislý celek.

Meteorologové klasifikují tyto hmoty podle oblasti jejich původu. Kontinentální polární vzduch je studený a suchý; přímořský tropický vzduch je teplý a vlhký. Jak se vzduchová masa pohybuje, pomalu se mění, ale její základní vlastnosti často přetrvávají dostatečně dlouho na to, aby dominovaly regionálnímu počasí po několik dní.

Fronty se tvoří tam, kde se setkávají různé vzduchové hmoty. Kontrasty ovlivňují vývoj oblačnosti, srážky a změny větru. Sledování hranic vzduchových hmot zůstává základním krokem v denní předpovědi.

• Formy nad jednotnými zdrojovými oblastmi
• Klasifikováno podle teploty a vlhkosti, původu
• Postupně se mění a upravuje
• Vytváří fronty na hranicích