갑작스럽고 반복적인 과도한 신경 활동의 폭발은 간질의 특징인 발작을 일으킵니다. 이러한 방전은 국소적으로 나타날 수도 있고 양쪽 대뇌 반구로 퍼져나갈 수도 있으며, 그 증상은 짧은 의식 상실부터 전신 경련에 이르기까지 다양합니다.

원인으로는 이온 채널이나 시냅스 단백질에 영향을 미치는 유전적 돌연변이, 흉터나 종양과 같은 구조적 병변, 발달 기형 등이 있으며, 많은 경우 원인이 밝혀지지 않았습니다. 진단은 병력, 뇌파 검사(EEG), 영상 검사를 통해 발작 유형과 기저 병소를 파악하는 데 의존합니다. 치료는 흥분성을 조절하는 항경련제 투여로 시작하며, 약물 치료가 효과가 없을 경우 수술, 신경 조절술, 식이 요법 등을 고려할 수 있습니다.

간질은 발작 자체를 넘어 기분, 인지 기능, 사회 참여에까지 영향을 미칩니다. 발작 발생의 기본 메커니즘과 폐쇄 루프 자극 시스템에 대한 연구는 치료 선택지를 넓혀가고 있습니다.

발작 유형을 정확하게 분류하는 것은 효과적인 치료를 위한 출발점입니다.