브라질에 서리가 내리면 커피 가격이 오르는 이유는 무엇일까요? 항공사들은 왜 같은 좌석에 대해 서로 다른 요금을 부과할까요? 어떤 기업은 거대하게 성장하는 반면, 어떤 기업은 왜 작은 규모에 머물까요? 미시경제학은 이러한 질문들을 다룹니다. 미시경제학은 개별 경제 주체, 가계, 기업, 그리고 그들이 속한 시장을 연구합니다. 총체적인 경제가 아닌, 개별 경제의 경제를 분석하는 학문입니다.

이 분야는 몇 가지 강력한 아이디어에 기반을 두고 있습니다. 사람들은 선택과 포기라는 문제에 직면합니다. 어떤 것을 얻기 위해 포기해야 하는 것이 바로 비용입니다. 합리적인 구매자와 판매자는 인센티브에 반응합니다. 시장은 자원을 효율적으로 배분하는 경우가 많지만 항상 그런 것은 아닙니다. 이러한 원칙들은 콘서트 티켓이 매진되는 이유부터 보험 시장이 붕괴될 수 있는 이유까지 놀라울 정도로 다양한 행동을 설명합니다.

미시경제학은 단순히 이론이 아닙니다. 기업은 미시경제학을 이용하여 가격을 책정하고 생산량을 결정합니다. 정부는 미시경제학을 바탕으로 세금과 규제를 설계합니다. 반독점 변호사는 미시경제학을 활용하여 기업 합병이 소비자에게 피해를 줄지 여부를 판단합니다. 미시경제학의 도구는 수학적이지만, 다루는 문제는 실용적입니다. 물건값을 흥정하거나 두 곳의 구직 제안을 비교해 본 사람이라면 누구나 자신도 모르게 미시경제학을 접해 본 것입니다.

핵심 주제

• 공급과 수요
• 소비자 선택
• 기업 행동과 시장 구조
• 노동 시장
• 시장 실패와 규제