Miért emelkedik a kávé ára, amikor fagy sújtja Brazíliát? Miért kérnek a légitársaságok különböző viteldíjakat ugyanazért az ülésért? Miért nőnek egyes cégek hatalmasra, míg mások kicsik maradnak? A mikroökonómia ezekkel a kérdésekkel foglalkozik. Tanulmányozza az egyéni szereplőket, a háztartásokat, a cégeket és az általuk képviselt piacokat. A mikroökonómia az egyes dolgok közgazdaságtana, nem pedig az aggregátumoké.

A terület néhány erőteljes ötleten nyugszik. Az emberek kompromisszumokkal szembesülnek. Valaminek az ára az, amiről lemondunk, hogy megszerezzük. A racionális vevők és eladók reagálnak az ösztönzőkre. A piacok gyakran hatékonyan osztják el az erőforrásokat, de nem mindig. Ezek az elvek meglepően sokféle viselkedést magyaráznak, a koncertjegyek elfogyásától kezdve egészen addig, hogy miért omolhatnak össze a biztosítási piacok.

A mikroökonómia nem pusztán elmélet. A vállalkozások az árak meghatározására és a termelés mennyiségének eldöntésére használják. A kormányok az adók és szabályozások kialakítására használják. Az antitröszt ügyvédek arra használják, hogy vitatkozzanak arról, hogy egy fúzió árt-e a fogyasztóknak. Az eszközök matematikaiak, de a kérdések gyakorlatiasak. Bárki, aki valaha alkudozott már egy árról, vagy összehasonlított két állásajánlatot, foglalkozott már mikroökonómiával anélkül, hogy tudott volna róla.

Fő témák

• Kínálat és kereslet
• Fogyasztói választás
• Vállalati viselkedés és piaci struktúra
• Munkaerőpiacok
• Piaci kudarc és szabályozás