¿Por qué sube el precio del café cuando hay heladas en Brasil? ¿Por qué las aerolíneas cobran tarifas diferentes por el mismo asiento? ¿Por qué algunas empresas crecen enormemente mientras que otras se mantienen pequeñas? La microeconomía aborda estas preguntas. Estudia a los agentes individuales, los hogares, las empresas y los mercados en los que operan. Se centra en la economía de lo particular, no en la economía agregada.

Este campo se basa en algunas ideas fundamentales. Las personas se enfrentan a disyuntivas. El costo de algo reside en aquello a lo que se renuncia para obtenerlo. Los compradores y vendedores racionales responden a los incentivos. Los mercados suelen asignar los recursos de manera eficiente, pero no siempre. Estos principios explican una sorprendente variedad de comportamientos, desde por qué se agotan las entradas para conciertos hasta por qué pueden colapsar los mercados de seguros.

La microeconomía no es solo teoría. Las empresas la utilizan para fijar precios y decidir cuánto producir. Los gobiernos la emplean para diseñar impuestos y regulaciones. Los abogados especializados en derecho de la competencia la utilizan para argumentar si una fusión perjudicará a los consumidores. Las herramientas son matemáticas, pero las preguntas son prácticas. Cualquiera que haya regateado un precio o comparado dos ofertas de trabajo ha aplicado la microeconomía sin saberlo.

Temas principales

• Oferta y demanda
• elección del consumidor
• Comportamiento de las empresas y estructura del mercado
• Mercados laborales
• Fallo del mercado y regulación