運動感覚とは、身体の各部位の位置や動きを感知する感覚のことである。筋肉、腱、関節にある受容体は、四肢の角度や作用する力を継続的に伝達する。

運動感覚がなければ、協調運動はほぼ不可能でしょう。このシステムのおかげで、人は目を閉じたまま鼻に触れたり、足元を見ずに歩いたり、物体の重さに合わせて握力を調整したりすることができます。運動感覚は、頭の位置と動きを伝える前庭感覚、そして外部空間の基準を提供する視覚と密接に連携して機能します。麻酔、特定の神経疾患、あるいは一時的な実験的干渉などによって運動感覚フィードバックが阻害されると、動きはぎこちなくなり、調整も不十分になります。

運動感覚は、意識的に注意を向けたり、何らかの不具合が生じたりするまで、ほとんど意識されない状態で機能する。アスリート、ダンサー、音楽家は、精密な制御を支える洗練された運動感覚を発達させている。同じ受容体が、努力の感覚や、外部からの力によって生じる受動的な動きの検出にも関与している。

あらゆる熟練した動作は、ほとんどの場合意識されない、絶え間ない運動感覚情報の流れに依存している。