監査とは、財務記録に対する公式な検査のことです。独立した監査人が企業の帳簿を調査し、正確性や会計基準への準拠を確認します。監査人は意見を表明します。無限定意見は、財務諸表が適正に表示されていることを示します。限定付意見は、問題点を指摘します。不適正意見は、財務諸表が誤解を招くものであることを示します。

監査は様々な関係者にとって有益です。株主は経営陣を信頼するために監査を利用します。規制当局は上場企業に監査を義務付けています。貸し手は信用度を評価するために監査を利用します。税務当局は法令遵守を確認するために独自の監査を実施します。社内従業員が行う内部監査は、財務諸表ではなく、統制やプロセスを検証します。

監査業務は詳細かつしばしば退屈な作業です。監査人は取引を抜き取り、銀行や顧客と残高を確認し、内部統制をテストします。不正、誤謬、虚偽表示を探し出すのです。2001年のエンロン事件は、監査人が問題を見落としたり無視したりする可能性があることを露呈しました。特に、監査人がコンサルティング料も得ている場合はなおさらです。その後、改革が行われ、多くの場合、監査とコンサルティングは分離されました。監査は保証ではなく、合理的な保証であり、この区別は重要です。

一般的な種類

• 外部監査
• 内部監査
• 税務調査
• フォレンジック監査
• コンプライアンス監査