Audit adalah pemeriksaan resmi atas catatan keuangan. Auditor independen memeriksa pembukuan perusahaan untuk memverifikasi keakuratannya dan kepatuhannya terhadap standar akuntansi. Auditor kemudian mengeluarkan opini. Opini bersih menyatakan bahwa laporan keuangan disajikan secara wajar. Opini berkualifikasi menunjukkan adanya masalah. Opini yang merugikan menyatakan bahwa laporan keuangan menyesatkan.

Audit melayani beberapa pihak. Pemegang saham mengandalkan audit untuk mempercayai manajemen. Regulator mewajibkan audit untuk perusahaan publik. Pemberi pinjaman menggunakannya untuk menilai kelayakan kredit. Otoritas pajak melakukan audit mereka sendiri untuk memverifikasi kepatuhan. Audit internal, yang dilakukan oleh karyawan perusahaan, memeriksa pengendalian dan proses, bukan laporan keuangan.

Pekerjaan ini detail dan seringkali membosankan. Auditor mengambil sampel transaksi, mengkonfirmasi saldo dengan bank dan pelanggan, dan menguji pengendalian internal. Mereka mencari kecurangan, kesalahan, dan salah saji. Skandal Enron tahun 2001 mengungkap bagaimana auditor dapat melewatkan atau mengabaikan masalah, terutama ketika mereka juga mendapatkan biaya konsultasi. Reformasi pun dilakukan, memisahkan audit dari konsultasi dalam banyak kasus. Audit bukanlah jaminan. Audit adalah jaminan yang wajar, dan perbedaan ini penting.

Jenis umum

• Audit eksternal
• Audit internal
• Audit pajak
• Audit forensik
• Audit kepatuhan