ソネットとは、特定の韻律を持つ14行の詩のことです。この形式は13世紀にイタリアで生まれ、ペトラルカが完成させました。その後、シェイクスピアが独自の形式を確立しました。ソネットは、恋愛、政治、宗教、風刺など、様々なテーマで用いられてきました。

主な形式はペトラルカ式とシェイクスピア式の2種類です。ペトラルカ式ソネットは八行連と六行連からなり、韻律はABBAABBA CDECDEです。シェイクスピア式ソネットは四行連3つと二行連からなり、韻律はABAB CDCD EFEF GGです。転換点（ヴォルタ）は、ペトラルカ式では通常9行目、シェイクスピア式では13行目に現れます。ソネットの厳密な構造は、詩作に規律を強います。詩人たちは何世紀にもわたってソネットを愛してきました。なぜなら、少ない言葉でより多くのことを表現できるからです。現代の詩人もソネットを書き続けており、時には意図的にルールを破ることもあります。この形式が生き残っているのは、挑戦であると同時に表現の手段でもあるからです。

2つの主要な形態

• ペトラルカ風：八行連句＋六行連句
• シェイクスピア風：3つの四行連句＋二行連句
• 弱強五歩格の14行
• ボルタ：方向転換または変化