सॉनेट एक 14 पंक्तियों की कविता होती है जिसकी एक विशिष्ट लय होती है। इस शैली की उत्पत्ति 13वीं शताब्दी में इटली में हुई थी। पेट्रार्क ने इसे परिष्कृत किया। बाद में, शेक्सपियर ने इसे अपना विशेष रूप दिया। सॉनेट का प्रयोग प्रेम, राजनीति, धर्म और व्यंग्य के लिए किया जाता रहा है।

सॉनेट के दो मुख्य प्रकार हैं पेट्रार्कन और शेक्सपियरियन। पेट्रार्कन सॉनेट में एक अष्टक और एक षट्क होता है, जिसकी तुकबंदी ABBAABBA CDECDE होती है। शेक्सपियरियन सॉनेट में तीन चतुष्पदियाँ और एक दोहा होता है, जिसकी तुकबंदी ABAB CDCD EFEF GG होती है। वोल्टा—यानी मोड़—आमतौर पर पेट्रार्कन सॉनेट में नौवीं पंक्ति पर और शेक्सपियरियन सॉनेट में तेरहवीं पंक्ति पर आता है। सॉनेट की सघन संरचना अनुशासन को अनिवार्य बनाती है। कवियों ने इसे सदियों से पसंद किया है क्योंकि यह उन्हें कम शब्दों में अधिक कहने का अवसर देता है। आधुनिक कवि भी सॉनेट लिखते हैं, कभी-कभी जानबूझकर नियमों को तोड़ते हुए। यह विधा इसलिए जीवित है क्योंकि यह एक चुनौती भी है और एक माध्यम भी।

दो मुख्य रूप

• पेट्रार्कन: ऑक्टेव + सेस्टेट
• शेक्सपियर शैली: तीन चौपाइयाँ + दोहा
• आयम्बिक पेंटामीटर में 14 पंक्तियाँ
• वोल्टा: मोड़ या बदलाव