Sonet je čtrnáctiřádková báseň se specifickým rýmovým schématem. Tato forma vznikla v Itálii ve 13. století. Petrarca ji zdokonalil. Později si ji Shakespeare přizpůsobil. Sonet se používá v lásce, politice, náboženství a satiře.

Dva hlavní typy jsou petrarcovský a shakespearovský. Petrarcovský sonet má oktávu a šestnáctku, rýmující se ABBAABBA CDECDE. Shakespearovský sonet má tři čtyřverší a dvojverší, rýmující se ABAB CDCD EFEF GG. Volta – obrat – se obvykle objevuje v petrarcovském díle na devátém verši a v shakespearovském na třináctém verši. Pevná struktura sonetu nutí k disciplíně. Básníci ho milují po staletí, protože jim umožňuje říkat více s menším množstvím. Moderní básníci stále píší sonety a někdy úmyslně porušují pravidla. Forma přežívá, protože je zároveň výzvou i nádobou.

Dvě hlavní formy

• Petrarcan: oktáva + sest
• Shakespearovské: tři čtyřverší + dvojverší
• 14 řádků v jambickém pentametru
• Volta: obrat nebo posun