衝突回避システムは、前方の道路を監視し、衝突事故の防止に役立ちます。レーダー、カメラ、またはライダーを使用して障害物を検知し、ドライバーに警告を発したり、自動的に介入したりします。その目的は、注意散漫なドライバーに警告を発したり、衝突が差し迫っている場合にブレーキをかけたりすることで、時間を稼ぐことです。

機能はメーカーによって異なります。前方衝突警報は、前方の車に急接近すると警告音を発します。自動緊急ブレーキは、ドライバーが反応しない場合に自動的にブレーキをかけます。アダプティブクルーズコントロールは、前方の車との一定の車間距離を維持します。ブラインドスポットモニターは、隣接車線の車両を警告します。後方交差交通警報は、駐車スペースからバックで出る際に、横から接近する車両を警告します。

これらのシステムは完璧ではありません。悪天候、急カーブ、あるいは異常な物体によって誤作動を起こすことがあります。影に反応してブレーキをかけたり、バイクを検知できなかったりすることもあります。警告音が煩わしいという理由で、ドライバーがシステムを無効にすることもあります。しかし、データは明確です。自動緊急ブレーキは追突事故を大幅に減少させます。米国道路安全保険協会は、追突事故を約半分に減らすと推定しています。

規制当局も注目している。米国では、2029年までにすべての新車に自動緊急ブレーキの搭載が義務付けられる予定だ。この技術は高級装備から標準装備へと移行しつつある。