Menyindir secara halus adalah tindakan membuat kritik yang seringkali cerdas dan halus tanpa secara langsung berhadapan dengan target. Komentar tersebut dirancang untuk mengenai sasaran dan kemudian membuat pembicara tampak tidak bersalah. Ini adalah seni menyindir secara tidak langsung.

Praktik ini berakar pada komunitas ballroom dan LGBTQ+ di mana adu mulut disempurnakan menjadi sebuah pertunjukan. Sindiran yang tepat sasaran dapat mengundang tawa dari semua orang kecuali orang yang menjadi sasarannya. Kuncinya terletak pada penyangkalan. Jika ditantang, pembicara dapat mengklaim bahwa mereka tidak bermaksud apa pun.

Dalam penggunaan yang lebih luas, frasa ini mencakup segala hal mulai dari unggahan media sosial yang disusun dengan cermat hingga pujian terselubung di sebuah pesta makan malam. Unsur-unsur kuncinya tetap sama: ketidaklangsungan, sentuhan gaya, dan niat untuk merendahkan. Tidak setiap kritik adalah sindiran. Sindiran membutuhkan lapisan performa tambahan.

Orang yang pandai menyindir seringkali pandai membaca situasi. Mereka tahu seberapa jauh mereka bisa melangkah dan kapan sindiran itu akan dipahami oleh audiens, bahkan jika targetnya berpura-pura tidak memperhatikan.