Setelah badan legislatif menyelesaikan pekerjaannya pada suatu usulan dan persetujuan yang diperlukan telah diperoleh, teks tersebut menjadi Undang-Undang. Undang-Undang adalah hukum yang telah menyelesaikan proses formal pengesahan dan sekarang memiliki kekuatan mengikat.

Dalam banyak sistem, proses dimulai dengan rancangan undang-undang, berlanjut melalui peninjauan komite dan pemungutan suara di salah satu atau kedua kamar, dan berakhir dengan tanda tangan eksekutif atau langkah akhir yang setara. Undang-undang yang dihasilkan dipublikasikan, diberi nomor, dan ditambahkan ke buku undang-undang. Pengadilan memperlakukannya sebagai otoritatif kecuali jika bertentangan dengan aturan konstitusional yang lebih tinggi.

Undang-undang dapat berupa peraturan yang singkat dan teknis atau peraturan sosial yang luas. Undang-undang dapat membentuk lembaga baru, mendefinisikan kejahatan, menetapkan tarif pajak, atau mengatur ulang program yang sudah ada. Undang-undang selanjutnya dapat mengubah atau mencabut undang-undang sebelumnya. Warga negara, bisnis, dan pejabat diharapkan untuk mengetahui dan mengikuti hukum sebagaimana tertulis dalam peraturan-peraturan ini.

Perbedaan antara sekadar usulan dan undang-undang yang telah rampung menandai momen ketika niat politik menjadi kewajiban yang dapat ditegakkan.