Miután a törvényhozás befejezte a javaslattal kapcsolatos munkáját, és megszerzett a szükséges jóváhagyásokat, a szöveg törvénnyé válik. A törvény olyan jogszabály, amely befejezte a hivatalos elfogadási folyamatot, és mostantól kötelező érvényű.

Sok rendszerben a folyamat egy törvényjavaslattal kezdődik, bizottsági felülvizsgálaton és az egyik vagy mindkét kamarában lefolytatott szavazásokon halad át, és a végrehajtó hatalom aláírásával vagy egy azzal egyenértékű utolsó lépéssel zárul. Az így létrejövő törvényt kihirdetik, számozzák, és felveszik a törvénykönyvekbe. A bíróságok mérvadónak tekintik, kivéve, ha magasabb fokú alkotmányos szabállyal ütközik.

A törvények lehetnek rövid és technikai jellegűek, vagy terjedelmes társadalmi jogszabályok. Létrehozhatnak új ügynökségeket, meghatározhatnak bűncselekményeket, adókulcsokat állapíthatnak meg, vagy átszervezhetnek meglévő programokat. A későbbi törvények módosíthatják vagy hatályon kívül helyezhetik a korábbiakat. Az állampolgároktól, a vállalkozásoktól és a tisztviselőktől elvárják, hogy ismerjék és betartsák a törvényeket, ahogyan azok ezekben a jogszabályokban szerepelnek.

A puszta javaslat és a kész törvény közötti különbségtétel azt a pillanatot jelöli ki, amikor a politikai szándék végrehajtható kötelezettséggé válik.