Angkat sebuah buku ke atas rak dan Anda memberinya energi potensial. Buku itu tidak bergerak, tetapi memiliki energi yang tersimpan dalam posisinya. Biarkan buku itu jatuh dan energi itu menjadi energi kinetik. Energi potensial adalah energi tersimpan yang dimiliki suatu objek karena posisi atau keadaannya. Energi potensial hadir dalam beberapa bentuk. Energi potensial gravitasi bergantung pada ketinggian dan massa. Energi potensial elastis tersimpan dalam pegas yang diregangkan atau ditekan. Energi potensial kimia tersimpan dalam ikatan antar atom. Energi potensial nuklir tersimpan dalam inti atom.

Energi potensial gravitasi dihitung sebagai PE = mgh, di mana m adalah massa, g adalah percepatan gravitasi, dan h adalah ketinggian. Gandakan ketinggian dan gandakan energi potensial. Gandakan massa dan gandakan lagi. Energi potensial elastis dihitung sebagai PE = ½kx², di mana k adalah konstanta pegas dan x adalah perpindahan dari posisi setimbang. Energi potensial selalu didefinisikan relatif terhadap titik acuan. Untuk energi potensial gravitasi, acuannya seringkali adalah tanah. Untuk energi potensial elastis, acuannya adalah posisi tanpa regangan. Energi potensial bukanlah besaran absolut. Ini adalah besaran relatif.

Fakta energi potensial

• Definisi.
• Gravitasi.
• Elastic.
• Kimia.
• Nuklir.

Energi potensial tidak sama dengan energi kinetik. Energi potensial tersimpan. Energi kinetik bersifat aktif.