Rebus sepanci air dan perhatikan pergerakannya. Air di bagian bawah memanas, mengembang, menjadi kurang padat, dan naik. Air yang lebih dingin di bagian atas tenggelam untuk menggantikan tempatnya. Sirkulasi tersebut adalah konveksi, yaitu perpindahan panas melalui pergerakan fluida. Hal ini terjadi pada cairan dan gas, di mana partikel-partikel bebas bergerak. Hal ini tidak terjadi pada zat padat, di mana partikel-partikel terkunci di tempatnya.

Konveksi mendorong banyak fenomena alam. Ia menciptakan angin, karena udara hangat naik di atas daratan dan udara dingin masuk dari laut. Ia mendorong arus laut, karena air hangat naik di dekat khatulistiwa dan air dingin tenggelam di dekat kutub. Ia menggerakkan sistem cuaca, karena udara hangat dan lembap naik dan membentuk awan. Di mantel Bumi, arus konveksi menggerakkan lempeng tektonik selama jutaan tahun. Di matahari, sel-sel konveksi membawa energi dari bagian dalam ke permukaan. Konveksi sering dipasangkan dengan konduksi dan radiasi dalam pembahasan perpindahan panas, tetapi hanya konveksi yang membutuhkan fluida yang bergerak.

Contoh konveksi

• Air mendidih.
• Angin laut. Udara hangat di atas daratan naik, udara dingin dari laut masuk.
• Arus laut.
• Konveksi mantel.

Konveksi tidak sama dengan konduksi. Konduksi mentransfer panas melalui kontak. Konveksi mentransfer panas melalui pergerakan fluida.