Βράστε νερό σε μια κατσαρόλα και παρατηρήστε την κίνηση. Το νερό στον πυθμένα θερμαίνεται, διαστέλλεται, γίνεται λιγότερο πυκνό και ανεβαίνει. Το ψυχρότερο νερό στην κορυφή βυθίζεται για να πάρει τη θέση του. Αυτή η κυκλοφορία είναι η συναγωγή, η μεταφορά θερμότητας μέσω της κίνησης ενός ρευστού. Συμβαίνει σε υγρά και αέρια, όπου τα σωματίδια είναι ελεύθερα να κινούνται. Δεν συμβαίνει στα στερεά, όπου τα σωματίδια είναι κλειδωμένα στη θέση τους.

Η συναγωγή προκαλεί πολλά φυσικά φαινόμενα. Δημιουργεί άνεμο, καθώς ο θερμός αέρας ανεβαίνει πάνω από την ξηρά και ο ψυχρός αέρας εισέρχεται ορμητικά από τη θάλασσα. Προκαλεί ωκεάνια ρεύματα, καθώς το θερμό νερό ανεβαίνει κοντά στον ισημερινό και το ψυχρό νερό βυθίζεται κοντά στους πόλους. Τροφοδοτεί τα καιρικά συστήματα, καθώς ο θερμός, υγρός αέρας ανεβαίνει και σχηματίζει σύννεφα. Στον μανδύα της Γης, τα ρεύματα συναγωγής μετακινούν τις τεκτονικές πλάκες για εκατομμύρια χρόνια. Στον ήλιο, τα κύτταρα συναγωγής μεταφέρουν ενέργεια από το εσωτερικό στην επιφάνεια. Η συναγωγή συχνά συνδυάζεται με αγωγιμότητα και ακτινοβολία στις συζητήσεις για τη μεταφορά θερμότητας, αλλά είναι η μόνη που απαιτεί ένα κινούμενο ρευστό.

Παραδείγματα μεταφοράς

• Βράσιμο νερό. Το ζεστό νερό ανεβαίνει, το δροσερό νερό βυθίζεται.
• Θαλάσσια αύρα. Ζεστός αέρας πάνω από την ξηρά ανεβαίνει, δροσερός αέρας από τη θάλασσα εισέρχεται.
• Ωκεάνια ρεύματα. Το ζεστό νερό ανεβαίνει, το δροσερό νερό βυθίζεται, ενεργοποιώντας την κυκλοφορία.
• Μανδυτική μεταφορά. Τα αργά ρεύματα κινούν τις τεκτονικές πλάκες.

Η συναγωγή δεν είναι το ίδιο με την αγωγιμότητα. Η αγωγιμότητα μεταφέρει θερμότητα μέσω της επαφής. Η συναγωγή μεταφέρει θερμότητα μέσω της κίνησης ενός ρευστού.