Hiperbola adalah melebih-lebihkan secara sengaja untuk penekanan atau efek tertentu. Pernyataan tersebut tidak dimaksudkan untuk ditafsirkan secara harfiah.

“Sudah kukatakan jutaan kali” bukanlah hitungan harfiah; melainkan ungkapan frustrasi. Puisi cinta menyatakan bahwa mata kekasih lebih bersinar daripada matahari; cerita-cerita yang dilebih-lebihkan melebih-lebihkan peristiwa di luar kemungkinan. Hiperbola bisa bersifat komik, penuh gairah, atau menghina tergantung pada konteksnya. Hal ini berhasil karena audiens mengenali hiperbola tersebut dan menerjemahkannya kembali menjadi versi kebenaran yang lebih intens.

Hiperbola yang terlalu sering digunakan akan kehilangan kekuatannya dan dapat membuat pembicara tampak tidak dapat diandalkan atau kekanak-kanakan. Jika digunakan secara hemat dan dengan kreativitas, hiperbola akan memberi energi pada bahasa. Dalam retorika dan sastra, hiperbola bergabung dengan gaya bahasa lainnya sebagai cara untuk mengatakan lebih dari yang memungkinkan pernyataan literal. Anak-anak menggunakannya secara alami; penulis yang terampil akan mendapatkan kembali energi tersebut dengan kontrol yang lebih besar.

Ketika bahasa memutarbalikkan kebenaran untuk menyampaikan suatu maksud, maka yang digunakan adalah hiperbola.