Hyperbola je úmyslné zveličování pro zdůraznění nebo dosažení efektu. Toto tvrzení by se nemělo brát doslova.

„Říkal jsem ti to milionkrát“ nezaznamenává doslovný počet; vyjadřuje frustraci. Milostná poezie tvrdí, že oči milované osoby zastíní slunce; vyprávění natahuje události za hranice možného. Hyperbola může být komická, vášnivá nebo pohrdavá v závislosti na kontextu. Funguje, protože publikum rozpozná nadsázku a převede ji zpět do zesílené verze pravdy.

Nadměrně používaná hyperbola ztrácí na síle a může mluvčího vyvolat dojem nespolehlivosti nebo nezletilosti. Pokud je používána střídmě a s vynalézavostí, dodává jazyku energii. V rétorice a literatuře se spojuje s dalšími řečnickými figurami jako způsob, jak říct více, než dovoluje doslovné vyjádření. Děti ji používají přirozeně; zkušení spisovatelé tuto energii znovu získávají s větší kontrolou.

Když jazyk natahuje pravdu, aby zdůraznil nějaký bod, jedná se o hyperbolu.