Η υπερβολή είναι η σκόπιμη υπερβολή για έμφαση ή αποτέλεσμα. Η δήλωση δεν πρέπει να εκλαμβάνεται κυριολεκτικά.

Το «Σου το έχω πει ένα εκατομμύριο φορές» δεν καταγράφει κυριολεκτική καταμέτρηση. Εκφράζει απογοήτευση. Η ερωτική ποίηση ισχυρίζεται ότι τα μάτια ενός αγαπημένου προσώπου επισκιάζουν τον ήλιο. Οι ιστορίες τεντώνουν τα γεγονότα πέρα ​​από κάθε πιθανότητα. Η υπερβολή μπορεί να είναι κωμική, παθιασμένη ή περιφρονητική ανάλογα με τα συμφραζόμενα. Λειτουργεί επειδή το κοινό αναγνωρίζει την υπερβολή και την μεταφράζει πίσω σε μια πιο έντονη εκδοχή της αλήθειας.

Η υπερβολική χρήση υπερβολής χάνει τη δύναμή της και μπορεί να κάνει έναν ομιλητή να φαίνεται αναξιόπιστος ή ανήμπορος. Όταν χρησιμοποιείται με φειδώ και με ευρηματικότητα, ενεργοποιεί τη γλώσσα. Στη ρητορική και τη λογοτεχνία, ενώνεται με άλλα σχήματα λόγου ως ένας τρόπος να πει κανείς περισσότερα από όσα επιτρέπει η κυριολεκτική δήλωση. Τα παιδιά τη χρησιμοποιούν φυσικά. Οι επιδέξιοι συγγραφείς ανακτούν αυτή την ενέργεια με μεγαλύτερο έλεγχο.

Όταν η γλώσσα επεκτείνει την αλήθεια για να κάνει αισθητό ένα επιχείρημα, το σχήμα είναι υπερβολή.