Aliterasi adalah pengulangan bunyi konsonan yang sama di awal kata-kata yang berdekatan. Ini adalah salah satu perangkat tertua dan paling mudah didengar dalam puisi dan prosa bahasa Inggris.

Puisi Anglo-Saxon lebih mengandalkan aliterasi daripada rima akhir sebagai prinsip struktur utamanya. "Beowulf" dibangun di atas baris-baris di mana suku kata yang diberi tekanan memiliki bunyi awal yang sama. Penyair-penyair selanjutnya terus menggunakan teknik ini untuk penekanan, musikalitas, dan daya ingat: "melihat dengan malas ke laut" atau "alur yang diikuti dengan bebas." Penulis prosa menggunakannya lebih jarang, seringkali untuk kekuatan ritmis atau efek ironis.

Aliterasi menarik perhatian pada kata-kata yang dihubungkannya dan dapat menyatukan sebuah frasa menjadi satu kesatuan yang mudah diingat. Jika digunakan secara berlebihan, aliterasi dapat mengganggu atau menjadi menggelikan. Namun, jika digunakan dengan bijaksana, aliterasi tetap menjadi sumber kesenangan dan koherensi yang halus baik dalam puisi maupun prosa yang lebih tinggi. Perangkat sastra terkait meliputi asonansi (pengulangan bunyi vokal) dan konsonansi (pengulangan bunyi konsonan di dalam atau di akhir kata).

Ketika suku kata bertekanan yang berurutan dimulai dengan konsonan yang sama, maka aliterasi sedang terjadi.