Pendidikan tinggi adalah pendidikan setelah sekolah menengah atas. Ini mencakup perguruan tinggi, universitas, perguruan tinggi komunitas, dan institut teknik. Mahasiswa memperoleh sertifikat, diploma, dan gelar. Sektor ini sangat besar, mempekerjakan jutaan orang dan mendaftarkan ratusan juta mahasiswa di seluruh dunia.

Pendidikan tinggi memiliki banyak tujuan. Ia mempersiapkan orang untuk berkarir. Ia memajukan pengetahuan melalui penelitian. Ia membentuk warga negara dan budaya. Tujuan-tujuan ini terkadang saling bertentangan. Kurikulum yang berfokus pada keterampilan kerja mungkin mengabaikan pemikiran kritis. Universitas yang terlalu berorientasi pada penelitian mungkin mengabaikan pengajaran.

Akses dan biaya mendominasi perdebatan. Di banyak negara, pendidikan tinggi disubsidi besar-besaran. Di negara lain, mahasiswa menanggung utang yang signifikan. Tingkat kelulusan sangat bervariasi. Mahasiswa yang memulai kuliah tidak selalu menyelesaikannya. Kesenjangan antara pendaftaran dan kelulusan merupakan masalah yang terus berlanjut.

Jenis institusi

• Perguruan tinggi komunitas
• Perguruan tinggi empat tahun
• Universitas riset
• Lembaga teknik
• Universitas daring dan terbuka