Vysokoškolské vzdělání následuje po střední škole. Zahrnuje vysoké školy, univerzity, komunitní vysoké školy a technické instituty. Studenti získávají certifikáty, diplomy a tituly. Toto odvětví je obrovské, zaměstnává miliony lidí a studuje v něm stovky milionů lidí po celém světě.

Vysokoškolské vzdělání slouží několika účelům. Připravuje lidi na kariéru. Prohlubuje znalosti prostřednictvím výzkumu. Formuje občany a kulturu. Tyto cíle si někdy protiřečí. Učební plán zaměřený na pracovní dovednosti může zanedbávat kritické myšlení. Univerzita zaměřená na výzkum může zanedbávat výuku.

Debatě dominují přístupnost a náklady. V mnoha zemích je vysokoškolské vzdělávání silně dotováno. V jiných si studenti berou značné dluhy. Míra dokončení studia se značně liší. Studenti, kteří začnou studovat, ho ne vždy dokončí. Mezera mezi zápisem a ukončením studia je trvalým problémem.

Typy institucí

• Komunitní vysoké školy
• Čtyřleté vysoké školy
• Výzkumné univerzity
• Technické instituty
• Online a otevřené univerzity