Die Hochschulbildung schließt sich an den Schulabschluss an. Sie umfasst Colleges, Universitäten, Fachhochschulen und technische Institute. Studierende erwerben Zertifikate, Diplome und akademische Grade. Der Bildungssektor ist enorm, beschäftigt Millionen von Menschen und hat weltweit Hunderte von Millionen Studierende.

Die Hochschulbildung erfüllt vielfältige Zwecke. Sie bereitet Menschen auf den Beruf vor, erweitert den Wissensstand durch Forschung und prägt Bürger und Kultur. Diese Ziele stehen mitunter im Konflikt. Ein auf berufliche Fertigkeiten ausgerichtetes Curriculum kann kritisches Denken vernachlässigen. Eine forschungsstarke Universität kann die Lehre vernachlässigen.

Zugang und Kosten bestimmen die Debatte. In vielen Ländern wird die Hochschulbildung stark subventioniert. In anderen Ländern verschulden sich Studierende erheblich. Die Abschlussquoten variieren stark. Nicht alle Studierenden, die ein Studium beginnen, schließen es ab. Die Diskrepanz zwischen Immatrikulation und Studienabschluss ist ein anhaltendes Problem.

Institutionstypen

• Community Colleges
• Vierjährige Colleges
• Forschungsuniversitäten
• Technische Institute
• Online- und Fernuniversitäten