A tranzisztor a modern elektronika alapvető építőköve. Egy félvezető eszköz, amely jeleket erősít vagy kapcsol. Az egyik terminálon folyó kis feszültség vagy áram nagyobb áramot vezérel két másik terminál között. Ez az egyszerű művelet teszi lehetővé a logikát. Egyetlen chipen több milliárd tranzisztor fér el.

A tranzisztorok előtt a számítógépek vákuumcsöveket használtak. Ezek hatalmasak, forrók és megbízhatatlanok voltak. A tranzisztort 1947-ben találta fel a Bell Labsban John Bardeen, Walter Brattain és William Shockley. Nobel-díjat nyertek érte. Felváltotta a elektroncsöveket, és az elektronikát kicsivé, olcsóvá és megbízhatóvá tette.

Tranzisztorok típusai

• BJT: bipoláris átmenet, áramvezérelt
• MOSFET: feszültségvezérelt, domináns a digitális áramkörökben
• FinFET: 3D struktúra a jobb vezérlés érdekében
• GAAFET: mindenre kiterjedő kapu, következő generáció
• Teljesítménytranzisztorok: nagy áramok kezelésére

Moore törvénye leírta a tranzisztorok zsugorodását. Centiméterekről nanométerekre csökkent a méretük. Most már az atomi határokhoz közelednek. Az új anyagok és a 3D-s architektúrák viszik előre a fejlődést. A tranzisztor a digitális kor atomja.