الترانزستور هو اللبنة الأساسية للإلكترونيات الحديثة. وهو جهاز شبه موصل يُضخّم الإشارات أو يُبدّلها. يتحكم جهد أو تيار صغير عند أحد طرفيه في تيار أكبر بين طرفين آخرين. هذه العملية البسيطة هي ما يجعل المنطق ممكنًا. يُمكن وضع مليارات الترانزستورات على شريحة واحدة.

قبل اختراع الترانزستورات، كانت الحواسيب تستخدم الصمامات المفرغة. كانت هذه الصمامات ضخمة، ساخنة، وغير موثوقة. تم اختراع الترانزستور في مختبرات بيل عام 1947 على يد جون باردين، ووالتر براتين، وويليام شوكلي. وقد حازوا بفضله على جائزة نوبل. حلّ الترانزستور محل الصمامات المفرغة، وجعل الإلكترونيات صغيرة الحجم، رخيصة الثمن، وموثوقة.

أنواع الترانزستورات

• BJT: وصلة ثنائية القطب، يتم التحكم فيها بالتيار
• MOSFET: يتم التحكم فيه بالجهد، وهو عنصر أساسي في الدوائر الرقمية
• FinFET: بنية ثلاثية الأبعاد لتحسين التحكم
• GAAFET: بوابة شاملة، الجيل القادم
• ترانزستورات الطاقة: تتحمل تيارات عالية

وصف قانون مور انكماش الترانزستورات، حيث انتقلت من السنتيمترات إلى النانومترات، وهي الآن تقترب من حدود الذرة. وتساهم المواد الجديدة والهياكل ثلاثية الأبعاد في استمرار هذا التقدم. يُعد الترانزستور بمثابة ذرة العصر الرقمي.