Tranzistor je základním stavebním kamenem moderní elektroniky. Je to polovodičová součástka, která zesiluje nebo přepíná signály. Malé napětí nebo proud na jednom terminálu řídí větší proud mezi dvěma dalšími. Tato jednoduchá činnost umožňuje logiku. Na jediný čip se vejdou miliardy tranzistorů.

Před tranzistory používaly počítače elektronky. Byly obrovské, horké a nespolehlivé. Tranzistor byl vynalezen v Bellových laboratořích v roce 1947 Johnem Bardeenem, Walterem Brattainem a Williamem Shockleym. Vynesl jim Nobelovu cenu. Nahradil elektronky a elektroniku učinil malou, levnou a spolehlivou.

Typy tranzistorů

• BJT: bipolární přechod, řízený proudem
• MOSFET: napěťově řízený, dominantní v digitálních obvodech
• FinFET: 3D struktura pro lepší ovládání
• GAAFET: brána pro všechny, nová generace
• Výkonové tranzistory: zvládají vysoké proudy

Moorův zákon popisoval zmenšování tranzistorů. Z centimetrů se zmenšily na nanometry. Nyní se blíží atomovým limitům. Nové materiály a 3D architektury udržují pokrok v chodu. Tranzistor je atomem digitálního věku.