Egy sebészeti robot segíti a sebészeket a precíz műtétekben. A sebész egy konzolról irányítja a robotot. A robot műszereket és kamerákat tart a beteg belsejében. A sebész kézmozdulatait kisebb, egyenletesebb mozdulatokká alakítja. A robot nem önállóan működik. Kiterjeszti az emberi képességeket.

A 2000-ben bemutatott da Vinci sebészeti rendszer a legszélesebb körben használt sebészeti robot. Négy karja van: egy a kamerának, három a műszereknek. A sebész nagyított 3D-s nézetet lát, és joystickokkal vezérli a karokat. A rendszer kiszűri a kéz remegését és skálázza a mozgást. Egy 1 centiméteres kézmozdulat 1 milliméteres műszermozgássá válhat. Ez a pontosság kisebb bemetszéseket, kevesebb vérveszteséget és gyorsabb felépülést tesz lehetővé.

Sebészeti robot előnyei

• Precízió: skálázott, remegésmentes mozgás.
• Vizualizáció: nagyított 3D nézet.
• Ügyesség: olyan eszközök, amelyek nagyobb szabadságfokkal rendelkeznek, mint az emberi kéz.
• Ergonómia: a sebész kényelmesen ül.
• Teleoperáció: a sebész távol lehet a betegtől.

A sebészeti robotok drágák. Egy da Vinci rendszer több mint egymillió dollárba kerül, plusz a műszerek és a karbantartás. Ez korlátozza az elterjedésüket a nagy kórházakra. Kisebb, olcsóbb rendszerek jelennek meg a piacon olyan speciális beavatkozásokhoz, mint a térdprotézis beültetése és a gerincműtét. Az eredményekre vonatkozó bizonyítékok vegyesek. Egyes tanulmányok jobb eredményeket mutatnak az összetett beavatkozások esetében. Mások nem mutatnak különbséget a hagyományos műtéthez képest. A robot egy eszköz. A sebész képességei továbbra is meghatározzák az eredményt. A sebészeti robotok nem autonómok. Ezek a legfejlettebb távvezérelt robotok a rutin klinikai használatban.