एक प्रश्नावली में पसंद, सामान्य प्रतिक्रियाओं और आत्म-विवरण के बारे में पूछा जाता है; उत्तरों के पैटर्न से व्यक्तित्व के गुणों या प्रकारों का एक प्रोफाइल प्राप्त होता है। व्यक्तित्व परीक्षण एक मानकीकृत उपकरण है जिसे व्यक्तित्व के विभिन्न पहलुओं को मापने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

एनईओ-पीआई या एमएमपीआई जैसे स्व-रिपोर्ट इन्वेंटरी का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। प्रक्षेपी विधियाँ अस्पष्ट उद्दीपन प्रस्तुत करती हैं और प्रतिक्रियाओं की व्याख्या करती हैं। वैधता विश्वसनीय पैमानों, उपयुक्त मानदंडों और नकली प्रतिक्रियाओं या प्रतिक्रिया पूर्वाग्रहों से बचाव पर निर्भर करती है। इन परीक्षणों का उपयोग नैदानिक ​​मूल्यांकन, कार्मिक चयन और अनुसंधान में किया जाता है।

कोई भी परीक्षण किसी व्यक्ति का संपूर्ण व्यक्तित्व नहीं दर्शाता। अंक मापे गए आयामों पर सापेक्षिक स्थिति को दर्शाते हैं और इनका अर्थ संदर्भानुसार ही निकाला जाना चाहिए। नैतिक उपयोग के लिए सूचित सहमति, उचित प्रशिक्षण और विभिन्न समूहों के बीच निष्पक्षता का ध्यान रखना आवश्यक है। जब व्यक्तित्व परीक्षण अच्छी तरह से तैयार किए जाते हैं और सही ढंग से लागू किए जाते हैं, तो वे संरचित जानकारी प्रदान करते हैं जो साक्षात्कार और व्यवहार अवलोकन के पूरक होते हैं।

परीक्षा का स्कोर विशिष्ट परिस्थितियों में व्यवहार का एक नमूना है, न कि चरित्र पर अंतिम निर्णय।