Et spørgeskema spørger om præferencer, typiske reaktioner og selvbeskrivelser; svarmønsteret giver en profil af træk eller typer. En personlighedstest er et standardiseret instrument designet til at måle aspekter af personligheden.

Selvrapporteringsopgørelser som NEO-PI eller MMPI anvendes i vid udstrækning. Projektive metoder præsenterer tvetydige stimuli og fortolker svarene. Validiteten afhænger af pålidelige skalaer, passende normer og beskyttelse mod forfalskning eller responsbias. Test anvendes i klinisk vurdering, personaleudvælgelse og forskning.

Ingen test indfanger hele personen. Scorer angiver relativ status på målte dimensioner og skal fortolkes i kontekst. Etisk brug kræver informeret samtykke, passende træning og opmærksomhed på retfærdighed på tværs af grupper. Når personlighedstests er velkonstruerede og korrekt anvendte, tilføjer de struktureret information, der supplerer interviews og adfærdsobservation.

En testresultat er et eksempel på adfærd under specifikke forhold, ikke en endelig dom over karakter.