भावनात्मक बुद्धिमत्ता वह क्षमता है जिसके द्वारा व्यक्ति भावनाओं को प्रभावी ढंग से समझ सकता है, उनका प्रबंधन कर सकता है और उनका उपयोग कर सकता है। इसमें स्वयं की भावनाओं को समझना और दूसरों की भावनाओं को सटीक रूप से पढ़ना दोनों शामिल हैं।

पीटर सैलोवे, जॉन मेयर और डैनियल गोलेमैन जैसे मनोवैज्ञानिकों के कार्यों के माध्यम से इस अवधारणा को व्यापक पहचान मिली। इसके मुख्य घटकों में आमतौर पर भावनात्मक बोध, चिंतन को सुगम बनाने के लिए भावनाओं का उपयोग करने की क्षमता, भावनात्मक भाषा और उसके विकास को समझना और स्वयं तथा संबंधों में भावनाओं का नियमन शामिल हैं। उच्च भावनात्मक बुद्धिमत्ता वाले लोग सामाजिक परिस्थितियों को अधिक सहजता से संभालते हैं, असफलताओं से अधिक शीघ्रता से उबरते हैं और अधिक संतोषजनक संबंध बनाए रखते हैं।

मापन अभी भी बहस का विषय बना हुआ है। स्व-रिपोर्ट प्रश्नावली व्यक्ति की क्षमताओं के बारे में मान्यताओं को दर्शाती हैं; प्रदर्शन-आधारित परीक्षणों में उत्तरदाताओं से चेहरों या परिदृश्यों में भावों की पहचान करने के लिए कहा जाता है। दोनों ही दृष्टिकोणों का वास्तविक दुनिया के परिणामों से संबंध पाया गया है, हालांकि इन संबंधों की मजबूती भिन्न-भिन्न होती है। प्रशिक्षण कार्यक्रमों का उद्देश्य सूक्ष्म भावों को पहचानने या संज्ञानात्मक पुनर्मूल्यांकन का अभ्यास करने जैसे विशिष्ट कौशलों में सुधार करना है।

भावनात्मक बुद्धिमत्ता संज्ञानात्मक क्षमता का स्थान नहीं लेती। यह विशुद्ध बुद्धि द्वारा अक्सर गलत तरीके से संभाली जाने वाली भावनात्मक जानकारी को संभालने में सक्षम होकर संज्ञानात्मक क्षमता की पूरक है।