الذكاء العاطفي هو القدرة على إدراك المشاعر وفهمها وإدارتها واستخدامها بفعالية. وهو يشمل معالجة مشاعر الفرد وقراءة مشاعر الآخرين بدقة.

حظي هذا المفهوم باهتمام واسع النطاق بفضل أعمال علماء النفس مثل بيتر سالوفي، وجون ماير، ودانيال جولمان. وتشمل مكوناته الأساسية عادةً الإدراك العاطفي، والقدرة على استخدام العاطفة لتسهيل التفكير، وفهم اللغة العاطفية وتطوراتها، وتنظيم العاطفة على المستوى الشخصي وفي العلاقات. يميل الأشخاص ذوو الذكاء العاطفي العالي إلى التعامل مع المواقف الاجتماعية بسلاسة أكبر، والتعافي من النكسات بسرعة أكبر، والحفاظ على علاقات أكثر إرضاءً.

لا يزال قياس القدرات موضع نقاش. تقيس استبيانات التقرير الذاتي معتقدات الفرد حول قدراته، بينما تطلب الاختبارات القائمة على الأداء من المشاركين تحديد المشاعر في الوجوه أو المواقف. وقد أظهر كلا النهجين ارتباطًا بنتائج واقعية، وإن تفاوتت قوة هذا الارتباط. تهدف البرامج التدريبية إلى تحسين مهارات محددة، مثل التعرف على التعبيرات الدقيقة أو ممارسة إعادة التقييم المعرفي.

لا يحل الذكاء العاطفي محل القدرة المعرفية، بل يكملها من خلال التعامل مع المعلومات العاطفية التي غالباً ما يسيء العقل المجرد التعامل معها.