L'intelligence émotionnelle est la capacité à percevoir, comprendre, gérer et utiliser efficacement ses émotions. Elle englobe à la fois le traitement de ses propres sentiments et la capacité à interpréter avec précision les émotions d'autrui.

Ce concept a gagné en popularité grâce aux travaux de psychologues tels que Peter Salovey, John Mayer et Daniel Goleman. Ses composantes essentielles comprennent généralement la perception émotionnelle, la capacité à utiliser les émotions pour faciliter la réflexion, la compréhension du langage et de l'évolution des émotions, ainsi que la régulation des émotions chez soi et dans les relations. Les personnes dotées d'une intelligence émotionnelle élevée ont tendance à mieux gérer les situations sociales, à se remettre plus facilement des échecs et à entretenir des relations plus épanouissantes.

La mesure de ces capacités reste sujette à débat. Les questionnaires d'auto-évaluation permettent de recueillir les croyances relatives à ses propres aptitudes ; les tests de performance demandent aux répondants d'identifier les émotions sur des visages ou dans des situations données. Ces deux approches ont démontré des liens avec des résultats concrets, bien que l'intensité de ces liens varie. Les programmes de formation visent à améliorer des compétences spécifiques telles que la reconnaissance des micro-expressions ou la pratique de la réévaluation cognitive.

L'intelligence émotionnelle ne remplace pas les capacités cognitives. Elle les complète en traitant les informations affectives que l'intellect pur peine souvent à gérer.