पूर्वाभ्यास अल्पकालिक स्मृति में जानकारी को बनाए रखने या उसे दीर्घकालिक भंडारण में स्थानांतरित करने के लिए जानकारी का सचेत रूप से दोहराव है। यह सबसे सरल और सबसे व्यापक रूप से उपयोग की जाने वाली एन्कोडिंग रणनीतियों में से एक है।

रखरखाव पूर्वाभ्यास में रटने के द्वारा सामग्री को सक्रिय रखा जाता है—जैसे किसी फ़ोन नंबर को तब तक दोहराना जब तक उसे डायल न किया जा सके। विस्तृत पूर्वाभ्यास नई सामग्री को मौजूदा ज्ञान से जोड़ता है, जिससे पुनर्प्राप्ति के बेहतर मार्ग बनते हैं और अधिक स्थायी स्मृति का निर्माण होता है। प्रसंस्करण स्तरों का ढांचा इस बात पर जोर देता है कि सतही विशेषताओं के उथले दोहराव की तुलना में गहन, अधिक सार्थक पूर्वाभ्यास से बेहतर दीर्घकालिक प्रतिधारण प्राप्त होता है।

पूर्वाभ्यास में काफी मेहनत लगती है और इसकी क्षमता सीमित होती है। ध्यान भटकने या नई जानकारी मिलने से पूर्वाभ्यास बाधित हो सकता है और बिना अभ्यास किए हुए अंश छूट सकते हैं। एक ही बार में किए गए सामूहिक पूर्वाभ्यास की तुलना में कई सत्रों में किया गया नियमित पूर्वाभ्यास आमतौर पर अधिक प्रभावी होता है। छात्र, अभिनेता और भविष्य में उपयोग के लिए सामग्री तैयार करने वाले सभी लोग किसी न किसी रूप में पूर्वाभ्यास पर निर्भर रहते हैं।

जानकारी को जानबूझकर दोहराना ही उसे लुप्त होने से बचाने का सबसे सीधा तरीका है।