कुछ राजनीतिक नेता जानबूझकर विचारधारा के दो ध्रुवों से दूर रहते हैं। मध्यमार्गी वह रुख है जो व्यावहारिक समाधानों, समझौतों और नीतियों की तलाश करता है जो किसी एक वैचारिक खेमे का पालन करने के बजाय वाम और दक्षिणपंथी दोनों से प्रेरणा लेती हैं।

मध्यमार्गी दल और राजनेता अक्सर साक्ष्य, क्रमिक सुधार और औसत मतदाता पर ज़ोर देते हैं। वे विनियमित बाज़ारों, लक्षित सामाजिक कार्यक्रमों और बहुपक्षीय विदेश नीति का समर्थन कर सकते हैं। दोनों पक्षों के आलोचक मध्यमार्गियों पर सिद्धांतों का अभाव या केवल मतभेदों को सुलझाने का आरोप लगाते हैं। समर्थक जवाब देते हैं कि बहुलवादी समाजों के शासन के लिए गठबंधन निर्माण और संयम आवश्यक है।

व्यापक अपील को पुरस्कृत करने वाली चुनावी प्रणालियाँ मध्यमार्गी रणनीतियों के पक्ष में हो सकती हैं। इसके विपरीत, ध्रुवीकृत वातावरण मध्यमार्ग को संकुचित करता है और स्पष्ट वैचारिक संकेतों को पुरस्कृत करता है। इसलिए मध्यमार्गी दृष्टिकोण एक ठोस अभिविन्यास होने के साथ-साथ प्रतिस्पर्धा की संरचना के प्रति एक रणनीतिक प्रतिक्रिया भी है।

जहां विधानसभाओं में बहुमत का अंतर बहुत कम होता है, वहां अक्सर मध्यमार्गी मत ही चुनाव परिणाम तय करते हैं।