يتجنب بعض الفاعلين السياسيين عن قصد أطراف الطيف السياسي. فالوسطية هي الموقف الذي يسعى إلى إيجاد حلول عملية وتوافقات وسياسات تستمد من اليسار واليمين على حد سواء، بدلاً من التمسك بمعسكر أيديولوجي واحد.

غالباً ما تُركز الأحزاب والسياسيون الوسطيون على الأدلة والإصلاح التدريجي والناخب المتوسط. وقد يدعمون الأسواق المنظمة والبرامج الاجتماعية الموجهة والسياسة الخارجية متعددة الأطراف. ويتهم النقاد من كلا الجانبين الوسطيين بالافتقار إلى المبادئ أو مجرد محاولة التوفيق بين وجهات النظر المختلفة. ويرد المدافعون بأن حكم المجتمعات التعددية يتطلب بناء تحالفات والاعتدال.

قد تُفضّل الأنظمة الانتخابية التي تُكافئ الشعبية الواسعة استراتيجيات الوسط. في المقابل، تُضيّق البيئات الاستقطابية الخناق على الوسط وتُكافئ الإشارات الأيديولوجية الأكثر وضوحًا. لذا، يُعدّ الوسط توجهًا جوهريًا واستجابة تكتيكية لبنية المنافسة.

في المجالس التشريعية المنقسمة بشدة، غالباً ما تحدد أصوات الوسطيين النتائج.