हिप्पोकैम्पस मध्य टेम्पोरल लोब में स्थित एक घुमावदार संरचना है जो नई स्पष्ट यादों के निर्माण के लिए आवश्यक है। इसके बिना, कुछ मिनटों से आगे का अतीत लगभग लुप्त हो जाता है।

प्रसिद्ध मरीज एचएम, जिनकी मिर्गी को नियंत्रित करने के लिए शल्य चिकित्सा द्वारा हिप्पोकैम्पस को हटा दिया गया था, ने पुरानी यादें और नए शारीरिक कौशल सीखने की क्षमता बरकरार रखी, लेकिन तथ्यों या घटनाओं की नई स्थायी यादें नहीं बना सके। इस विसंगति ने हिप्पोकैम्पस को घोषणात्मक स्मृति के लिए महत्वपूर्ण साबित किया, जबकि अन्य स्मृति प्रणालियाँ अक्षुण्ण रहीं। यह संरचना स्थानिक दिशा-निर्देश में भी शामिल है; इसमें स्थित स्थान कोशिकाएँ तब सक्रिय होती हैं जब कोई जानवर विशेष स्थानों पर होता है, जिससे संज्ञानात्मक मानचित्र में योगदान होता है।

हिप्पोकैम्पस तनाव, हाइपोक्सिया और अल्जाइमर रोग के शुरुआती चरणों के प्रति संवेदनशील होता है। इसके न्यूरॉन्स सीमित वयस्क न्यूरोजेनेसिस करने में सक्षम रहते हैं, इस खोज ने गहन शोध को जन्म दिया है। स्मृति समेकन में हिप्पोकैम्पस से नियोकोर्टिकल नेटवर्क पर निर्भरता का क्रमिक स्थानांतरण शामिल प्रतीत होता है, जिससे पुरानी यादें हिप्पोकैम्पस की क्षति से बच सकती हैं।

नए घटनाक्रम और तथ्य स्थायी भंडारण के लिए हिप्पोकैम्पस से होकर गुजरते हैं। जब यह प्रवेश द्वार क्षतिग्रस्त हो जाता है, तो जीवन का निरंतर रिकॉर्ड बाधित हो जाता है।