Ο ιππόκαμπος είναι μια καμπύλη δομή στον έσω κροταφικό λοβό που είναι απαραίτητη για τον σχηματισμό νέων σαφών αναμνήσεων. Χωρίς αυτόν, το παρελθόν πέρα ​​από λίγα λεπτά εξαφανίζεται σε μεγάλο βαθμό.

Ο διάσημος ασθενής HM, του οποίου ο ιππόκαμπος αφαιρέθηκε χειρουργικά για τον έλεγχο της επιληψίας, διατήρησε παλιές αναμνήσεις και την ικανότητα να μαθαίνει νέες κινητικές δεξιότητες, αλλά δεν μπορούσε να σχηματίσει νέες, μόνιμες αναμνήσεις γεγονότων ή γεγονότων. Αυτή η αποσύνδεση καθιέρωσε τον ιππόκαμπο ως κρίσιμο για τη δηλωτική μνήμη, αφήνοντας ανέπαφα άλλα συστήματα μνήμης. Η δομή εμπλέκεται επίσης στην πλοήγηση στο χώρο. Τα κύτταρα που βρίσκονται μέσα σε αυτήν ενεργοποιούνται όταν ένα ζώο βρίσκεται σε συγκεκριμένες τοποθεσίες, συμβάλλοντας στον γνωστικό χάρτη.

Ο ιππόκαμπος είναι ευάλωτος στο στρες, την υποξία και τα πρώιμα στάδια της νόσου Αλτσχάιμερ. Οι νευρώνες του παραμένουν ικανοί για περιορισμένη νευρογένεση στην ενήλικη ζωή, ένα εύρημα που έχει προκαλέσει έντονο ερευνητικό ενδιαφέρον. Η ενοποίηση της μνήμης φαίνεται να περιλαμβάνει μια σταδιακή μεταφορά της εξάρτησης από τον ιππόκαμπο στα νεοφλοιώδη δίκτυα, έτσι ώστε οι παλαιότερες μνήμες να μπορούν να επιβιώσουν από τη βλάβη του ιππόκαμπου.

Νέα επεισόδια και γεγονότα περνούν από τον ιππόκαμπο καθ' οδόν προς τη διαρκή αποθήκευση. Όταν αυτή η πύλη υποστεί βλάβη, η συνεχής καταγραφή της ζωής διακόπτεται.