एक समय में लगभग सभी लंबी दूरी के समुद्री व्यापार का संचालन हवा द्वारा ही होता था। पाल कपड़े या अन्य सामग्री का एक बड़ा टुकड़ा होता है जिसे हवा को पकड़ने और जहाज को पानी में आगे बढ़ाने के लिए डिज़ाइन किया जाता है।

पाल कई तरह से काटे और लगाए जाते हैं—चौकोर, आगे-पीछे, लेटिन और अन्य—जिनमें से प्रत्येक की अलग-अलग दिशाओं में अलग-अलग कार्यक्षमता होती है। आधुनिक नौकाओं में सिंथेटिक कपड़े और परिष्कृत नियंत्रण का उपयोग होता है; पारंपरिक नौकाओं में अभी भी कैनवास का उपयोग हो सकता है। यहां तक ​​कि विद्युतचालित जहाज भी ईंधन बचाने के लिए कभी-कभी प्रायोगिक पाल या पतंग की सहायता लेते हैं।

पाल को संभालना कौशल, सही समय और हवा की गति के प्रति सम्मान पर निर्भर करता है। पाल को समेटना, समायोजित करना और बदलना बदलती परिस्थितियों में लगातार किए जाने वाले कार्य हैं। पाल की रस्सियों, रस्सियों और दिशा-निर्देशों की भाषा समुद्री संस्कृति में गहराई से समाई हुई है।

• कपड़े की सतह जो हवा को प्रणोदक बल में परिवर्तित करती है
• विभिन्न रिग कॉन्फ़िगरेशन में व्यवस्थित
• इसके लिए कुशल संचालन और समायोजन की आवश्यकता होती है।
• इसका उपयोग अभी भी मनोरंजन और कुछ व्यावसायिक परीक्षणों के लिए किया जाता है।