ओजोन परत समताप मंडल में ओजोन गैस की एक पट्टी है, जो सतह से लगभग 15 से 35 किलोमीटर ऊपर स्थित है। यह सूर्य की अधिकांश पराबैंगनी किरणों को अवशोषित करती है। इसके बिना, पृथ्वी पर जीवन असंभव होगा। यह परत पतली है। यदि इसे सतही दाब तक संपीड़ित किया जाए, तो इसकी मोटाई केवल कुछ मिलीमीटर ही रह जाएगी।

पराबैंगनी प्रकाश द्वारा ऑक्सीजन अणुओं के विखंडन से ओजोन का निर्माण होता है। मुक्त हुए परमाणु अन्य ऑक्सीजन अणुओं के साथ मिलकर ओजोन बनाते हैं। यह प्रक्रिया निरंतर चलती रहती है। नाइट्रोजन और हाइड्रोजन यौगिकों के साथ अभिक्रियाओं द्वारा ओजोन प्राकृतिक रूप से नष्ट भी हो जाती है। यह संतुलन ओजोन की सांद्रता को स्थिर बनाए रखता है।

मानव निर्मित रसायनों ने इस संतुलन को बिगाड़ दिया। क्लोरोफ्लोरोकार्बन और इसी तरह के यौगिकों ने क्लोरीन और ब्रोमीन छोड़े, जिन्होंने ओजोन परत के बनने की गति से कहीं अधिक तेजी से उसे नष्ट कर दिया। मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल के तहत इन रसायनों का उपयोग चरणबद्ध तरीके से बंद कर दिया गया। अब ओजोन परत अपनी मूल स्थिति में लौट रही है। वैज्ञानिक उपग्रहों और जमीनी स्टेशनों से इसकी निगरानी करते हैं। ओजोन परत एक वैश्विक धरोहर है जिसे निरंतर संरक्षण की आवश्यकता है।

महत्वपूर्ण तथ्यों

• समतापमंडल में स्थित
• पराबैंगनी विकिरण को अवशोषित करता है
• यह लगातार बनता और टूटता रहता है
• सीएफसी और हैलोन से क्षतिग्रस्त
• मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल के तहत पुनर्प्राप्ति