Ozonlaget er et bånd af ozongas i stratosfæren, cirka 15 til 35 kilometer over overfladen. Det absorberer det meste af Solens ultraviolette stråling. Uden det ville liv på land være umuligt. Laget er tyndt. Hvis det blev komprimeret til overfladetryk, ville det kun være et par millimeter tykt.

Ozon dannes, når ultraviolet lys spalter iltmolekyler. De frigjorte atomer rekombineres med andre iltmolekyler for at danne ozon. Processen er kontinuerlig. Ozon nedbrydes også naturligt ved reaktioner med nitrogen- og hydrogenforbindelser. Balancen holder koncentrationerne stabile.

Menneskeskabte kemikalier forstyrrede denne balance. Chlorfluorcarboner og lignende forbindelser frigav klor og brom, der ødelagde ozon hurtigere, end den kunne dannes. Montreal-protokollen udfasede disse kemikalier. Laget er nu ved at komme sig. Forskere overvåger det fra satellitter og jordstationer. Ozonlaget er fortsat et globalt fællesgods, der kræver fortsat beskyttelse.

Nøglefakta

• Beliggende i stratosfæren
• Absorberer ultraviolet stråling
• Dannes og nedbrydes kontinuerligt
• Beskadiget af CFC'er og haloner
• Genopretning i henhold til Montrealprotokollen