क्रीमिंग प्रक्रिया में मक्खन और चीनी को तब तक फेंटा जाता है जब तक कि मिश्रण हल्का और फूला हुआ न हो जाए। इस मिश्रण में हवा भर जाती है। चीनी के कण छोटे-छोटे छिद्र बना देते हैं। मक्खन इन छिद्रों को रोक लेता है। परिणामस्वरूप, एक हल्का, मलाईदार मिश्रण तैयार होता है। यह कई बेकिंग व्यंजनों का पहला चरण है। कुकीज़, केक और फ्रॉस्टिंग सभी की शुरुआत क्रीमिंग से ही होती है।

क्रीमिंग सिर्फ मिलाना नहीं है। यह हवा भरना है। मक्खन कमरे के तापमान पर होना चाहिए। ठंडा मक्खन हवा नहीं भरता। वह सख्त रहता है। वह क्रीमी नहीं बनता। चीनी धीरे-धीरे डालनी चाहिए। मिक्सर को कुछ मिनट तक चलाना चाहिए। मिश्रण का रंग हल्का हो जाता है। उसकी मात्रा बढ़ जाती है। इससे आपको पता चलता है कि मिश्रण तैयार है। स्टैंड मिक्सर से आमतौर पर तीन से पांच मिनट लगते हैं। हाथ से करने में ज़्यादा समय लगता है। लेकिन लकड़ी के चम्मच और लगन से इसे किया जा सकता है।

क्रीमिंग क्यों महत्वपूर्ण है

• ओवन में हवा के बुलबुले फैलते हैं।
• ये पके हुए सामान को फूलने में मदद करते हैं।
• इनसे हल्का और मुलायम क्रम्ब बनता है।
• वे चीनी को समान रूप से वितरित करते हैं।
• ये घोल में गांठें बनने से रोकते हैं।

क्रीमिंग एक सरल प्रक्रिया है। लेकिन इसमें जल्दबाजी करना भी आसान है। कई बेकर कम क्रीमिंग करते हैं। मक्खन और चीनी आपस में मिले हुए तो दिखते हैं, लेकिन उनमें हवा नहीं भरती। कुकीज़ चपटी बनती हैं। केक घना हो जाता है। बनावट सही नहीं होती। इसका उपाय है धैर्य। मिक्सर को चलने दें। बाउल को खुरचें। फिर से चलाएं। मिश्रण दिखने में हल्का होना चाहिए। यह फूला हुआ लगना चाहिए। इसका स्वाद मीठा और मुलायम होना चाहिए। क्रीमिंग इसकी बुनियाद है। अगर यह सही से हो जाए, तो बाकी की रेसिपी आसान हो जाती है। अगर यह गलत हो जाए, तो नतीजा निराशाजनक होता है। यह एक छोटी सी बात है, लेकिन बेकिंग में छोटी-छोटी बातें मायने रखती हैं। क्रीमिंग उनमें से एक है।