पर्यावरण, सामाजिक और शासन मानदंड (ESG) निवेशकों द्वारा कंपनियों के वित्तीय प्रदर्शन से परे उनका मूल्यांकन करने के लिए उपयोग किए जाने वाले मानकों का एक समूह है। पर्यावरण घटक कार्बन उत्सर्जन, संसाधन उपयोग और अपशिष्ट का विश्लेषण करता है। सामाजिक घटक श्रम प्रथाओं, विविधता और सामुदायिक संबंधों को शामिल करता है। शासन घटक बोर्ड संरचना, कार्यकारी वेतन और शेयरधारकों के अधिकारों को कवर करता है।

2010 के दशक में ESG निवेश में तेज़ी से वृद्धि हुई क्योंकि संस्थागत निवेशकों, पेंशन फंडों और परिसंपत्ति प्रबंधकों ने इन मानदंडों के आधार पर कंपनियों का चयन करना शुरू कर दिया। कुछ फंड उन कंपनियों को बाहर कर देते हैं जो कुछ निश्चित मानदंडों को पूरा नहीं करतीं, जैसे तंबाकू या जीवाश्म ईंधन उत्पादक। अन्य फंड ESG स्कोर का उपयोग करके अपने पोर्टफोलियो को बेहतर रेटिंग वाली कंपनियों की ओर झुकाते हैं। उनका मानना ​​है कि मजबूत ESG प्रथाओं वाली कंपनियां बेहतर ढंग से प्रबंधित होती हैं और दीर्घकालिक जोखिमों से कम प्रभावित होती हैं।

यह क्षेत्र विवादों से घिरा है। आलोचकों का तर्क है कि ESG स्कोर एकसमान नहीं हैं, रेटिंग एजेंसियां ​​आपस में असहमत हैं, और कुछ कंपनियां अपने व्यवहार में बदलाव किए बिना केवल जनसंपर्क के लिए ESG भाषा का उपयोग करती हैं। समर्थकों का तर्क है कि यह ढांचा कंपनियों को बेहतर प्रथाओं की ओर प्रेरित करता है और निवेशकों को अपने मूल्यों के अनुरूप निवेश करने का अवसर प्रदान करता है। यह बहस अभी सुलझी नहीं है और इसके मानक लगातार विकसित हो रहे हैं।