फोटोमेट्री खगोलीय पिंडों से आने वाले प्रकाश की तीव्रता का मापन है। यह खगोल विज्ञान की सबसे पुरानी तकनीकों में से एक है। दूरबीनों के आविष्कार से पहले भी, खगोलविद तारों की चमक का अनुमान अपनी आंखों से लगाते थे। आज, फोटोमेट्री में संवेदनशील डिटेक्टरों और फिल्टरों का उपयोग करके प्रकाश को असाधारण सटीकता के साथ मापा जाता है।

यह तकनीक सिद्धांततः सरल है। एक दूरबीन को किसी वस्तु की ओर लक्षित करें। डिटेक्टर तक पहुँचने वाले प्रकाश की मात्रा मापें। इसकी तुलना ज्ञात चमक वाले एक मानक तारे से करें। विभिन्न तरंग दैर्ध्यों में चमक का स्पेक्ट्रम प्राप्त करने के लिए अलग-अलग फिल्टरों के माध्यम से इस प्रक्रिया को दोहराएँ। परिणाम स्वरूप परिमाण या प्रवाह का एक समूह प्राप्त होता है जो वस्तु के रंग और ऊर्जा उत्पादन का वर्णन करता है।

फोटोमेट्री का उपयोग कई उद्देश्यों के लिए किया जाता है। यह परिवर्तनशील तारों का पता लगाता है, सुपरनोवा के प्रकाश वक्रों को मापता है, पारगमन करने वाले एक्सोप्लैनेट का पता लगाता है और क्वासरों की चमक की निगरानी करता है। इसका उपयोग तारों को उनके रंग के आधार पर वर्गीकृत करने के लिए भी किया जाता है, जिसका संबंध तापमान से होता है। स्लोअन डिजिटल स्काई सर्वे और केप्लर मिशन बड़े फोटोमेट्रिक सर्वेक्षणों के उदाहरण हैं।

आधुनिक फोटोमेट्री स्वचालित है। रोबोटिक दूरबीनें प्रति रात हजारों वस्तुओं का अवलोकन करती हैं, और सॉफ्टवेयर पाइपलाइन डेटा को कम करती हैं। चुनौती अब फोटॉन एकत्र करना नहीं है, बल्कि डेटा के इस विशाल प्रवाह को समझना है।