बीम एक क्षैतिज संरचनात्मक भाग है जो एक निश्चित लंबाई में भार वहन करता है। फर्श के जोड़, छत के राफ्टर और पुल के गर्डर सभी बीम हैं। ये मुख्य रूप से झुकने का कार्य करते हैं: भारित बीम का ऊपरी भाग संपीडन में होता है, निचला भाग तनाव में होता है और मध्य भाग अपरूपण का प्रतिरोध करता है।

सामग्री मायने रखती है। लकड़ी के बीम को काटना और जोड़ना आसान होता है, लेकिन इसकी लंबाई सीमित होती है। स्टील के बीम अधिक भार को अधिक दूरी तक सहन कर सकते हैं। प्रबलित कंक्रीट के बीम में कंक्रीट की संपीडन शक्ति और स्टील की तन्यता शक्ति का संयोजन होता है। ग्लूलाम और एलवीएल जैसे इंजीनियर लकड़ी के उत्पाद ठोस लकड़ी की तुलना में अधिक लंबाई तक फैले होते हैं।

बीम का डिज़ाइन मजबूती, कठोरता और लागत के बीच संतुलन पर आधारित होता है। भार पड़ने पर बीम कितना झुकता है, यह झुकाव अक्सर उसकी मजबूती से कहीं अधिक बीम के आकार को निर्धारित करता है। एक ऐसा फर्श जो उछलता हुआ महसूस हो, संरचनात्मक रूप से तो ठीक हो सकता है, लेकिन उस पर रहना असुविधाजनक हो सकता है।

जोड़ वे स्थान होते हैं जहाँ बीम स्तंभों, दीवारों या अन्य बीमों से मिलते हैं। एक कमजोर जोड़ एक मजबूत संरचना को भी गिरा सकता है। इंजीनियर इन जोड़ों को सावधानीपूर्वक डिज़ाइन करते हैं और बलों को सुरक्षित रूप से स्थानांतरित करने के लिए प्लेट, बोल्ट, वेल्ड और हैंगर का उपयोग करते हैं।