L'être humain s'adresse au divin par des paroles de louange, de supplication, d'action de grâce ou de confession. Cette adresse est la prière. C'est l'acte religieux le plus répandu et le plus personnel.

La prière peut être formelle et liturgique ou spontanée et privée. Les postures incluent la génuflexion, la position debout, la prosternation et la position assise. Certaines traditions mettent l'accent sur des textes sacrés ; d'autres encouragent la libre expression. L'intercession pour autrui, la lamentation et la contemplation silencieuse font partie intégrante de cette pratique. La croyance en l'écoute et la réponse divines en est le fondement.

Les bienfaits psychologiques de la prière régulière sont avérés, pourtant les pratiquants religieux l'apprécient avant tout comme un lien relationnel plutôt que comme une technique. Les périodes d'aridité spirituelle et les prières restées sans réponse mettent leur persévérance à l'épreuve. Les communautés enseignent aux enfants à prier et entourent les mourants de prières. Dans la prière, la frontière entre l'humain et le transcendant s'estompe temporairement.

Même la prière la plus simple reste un acte de dépassement de soi.